De leukste eilanden van de Filipijnen: Wat te doen op Bohol & Panglao?

De Visayas eilandengroep bestaat ondermeer uit Palawan, Panay, Negros, Cebu en Bohol en liggen ten zuiden van de hoofdstad Manilla. Bohol is een absolute aanrader om een kleine week te verblijven. De sfeer is er relaxed, het eten heerlijk en de zon, zee en het strand heel erg fijn. Bohol is bereikbaar per boot en per vliegtuig en ideaal te combineren met een van de andere eilanden van de Filipijnen. Om het eiland te verkennen huur je eenvoudig een scooter waarmee je alle leuke dingen kunt gaan bekijken. Welke dingen dit zijn? Wij zetten de leukste plekken van Bohol hieronder voor je op een rijtje. 

Uitzicht over de Chocolate Hills

Van het in het westen gelegen Alona Beach tot aan centraal Bohol is een afstand van 2 uur rijden met de scooter. Centraal op Bohol zijn de beroemde Chocolate Hills. De twee uur durende rit is geen straf, op de route er naar toe kom je langs vele mooie uitzichtpunten over zee en rijdt je door prachtig groene bossen en langs vele rijstvelden. Afhankelijk van wanneer je de Chocolate Hills bezoekt zul je zien dat de heuvels wat meer groen of juist echt chocolade bruin (maart, april en mei) zijn. In totaal zijn er meer dan 1.200 heuvels die je vanaf een mooi uitkijkplatform kunt zien. De meeste zijn een meter of 50 hoog, maar de hoogste is in totaal 120 meter. Er zijn in totaal 2 opties om de heuvels te bekijken, eentje bij het plaatsje Carmen en een tweede in het noorden bij het dorpje Sagbeyan. Wij bezochten het uitzichtpunt bij Carmen. Voor een bezoek aan de heuvels ben je ongeveer een 30 minuten kwijt. Heel veel meer dan het uitzicht zelf is er namelijk niet te doen dus het slimste is om deze trip te combineren met wat andere uitstapjes of een snorkel tripje.

Spookdiertjes bekijken

Een van de leuke dingen waar je een bezoek aan de Chocolate Hills kunt combineren, is het bekijken van het vreemde spookdiertje. Dit bruine diertje van een centimeter of 15 groot heeft kenmerkende grote ogen, hun ogen zijn zelfs zo groot als hun hersens! Tarsiers zijn nachtdieren, maar toch kun je ze wel overdag bezoeken al moet je soms wel even geduld hebben voordat ze hun ogen open doen. Het is erg belangrijk bij je bezoek om afstand te houden en stil te zijn zodat je ze niet stoort. Gidsen helpen je bij het aanwijzen waar je ze kunt vinden en letten daarbij ook op dat iedereen netjes stil is. Er zijn diverse plekken waar je de Tarsier kunt zien, maar wij adviseren het Philippine Tarsier and Wildlife Sanctuary  in het kleine plaatsje Corella waar ze erg zorgvuldig met de dieren omgaan en je met je bezoek bijdraagt aan het behoud van dit prachtige kleine beestje. Wij vonden het zo bijzonder dat we zelfs twee keer de rondwandeling met gids hebben gemaakt. Een absoluten aanrader. 

De mooiste stranden bezoeken

Bohol heeft prachtige stranden, de meest bekende is Alona beach en Panglao beach en daar moet je niet vies zijn van wat toerisme, maar naast deze twee stranden zijn er meer dan genoeg stillere plekjes op Bohol. Andere tips zijn: Danao beach, Anda beach. Momo beach en Bolod beach. Maar naast deze zijn er nog veel meer leuke strandjes. Het beste wat je kunt doen is: spring op je scooter en tour het eiland over, zie je een leuk stukje strand dan maak je eenvoudig een stop en met een beetje geluk heb je het hele strand voor jezelf.

Snorkelen

Naast mooie stranden is er in de zee ook veel te ontdekken. Bohol is een waar snorkelparadijs. Er zijn diverse mooie plekken waar je kunt stoppen en vanaf het strand zo de zee in loopt om te gaan snorkelen. Op veel plekken kan dit helemaal zelfstandig en bij een aantal plekken doe je dit met een gids. Het goedkoopste is om op 1 plek je duikbril en snorkel mee te nemen, maar op veel van de plekken huur je eventueel ter plekke je uitrusting. Wij zagen tijdens het snorkelen heel veel clownvissen, grote scholen barracudas, zeesterren en nog talloze andere felgekleurde vissen en met wat geluk spot je zelfs een schildpad.

Watervallen bekijken

Op Bohol vind je heel veel watervallen. Het leukste is om op eigen gelegenheid er zelf op uit te gaan en de diverse watervallen te bezoeken. Veel bezochte watervallen zijn Can-umantad, Kinahugan, Ingkumhan, Dimiao Twin, Mag Aso, Camugao en Kawasan maar er zijn er nog veel meer. Zelf vonden wij sommige watervallen wel wat commercieel, naast dat je er entree moet betalen zijn er schommels gemaakt waar je vanaf kunt springen en staan er mensen eten en drinken te verkopen. Dat haalt de charme wel weg van de oorspronkelijke waterval, maar tegelijkertijd betekent het wel veel fun en gezelligheid. Onze tip: kies er een paar uit en combineer dit met een leuk ritje naar de Chocolate Hills  of een bezoek aan het Tarsier centrum.

Bijenboerderij “Bohol Bee Farm”

Je zou het misschien niet verwachten op de Filipijnen, maar een hele leuke plek om te bezoeken is bijenboerderij “Bohol Bee Farm”. Een bezoek aan deze boerderij is echt de moeite waard, je kunt er een rondleiding krijgen, er is een winkeltje met producten gemaakt door de bijen en niet onbelangrijk: een ontzettend fijn restaurant met een prachtig terras en overheerlijk eten. De beefarm is te vinden op Panglao, aan de zuidkust van het kleine schiereilandje.

Beste reistijd

Zoals de meeste eilanden in de Filipijnen, heeft ook Bohol een tropisch klimaat. Dit betekent dat de temperaturen zelden onder de 20℃ komen. Dit maakt Bohol aangenaam om het hele jaar door te bezoeken, maar het absolute hoogseizoen loopt van december tot en met april. De periode mei tot oktober is nog altijd prima qua temperatuur, maar kent wel veel meer regenval. Tegelijkertijd is het dan ook vele malen rustiger en zijn de prijzen ook een stuk voordeliger.